【燕市】さんぽう亭｜背脂ラーメンの先入観を覆した「こってり磯海苔ラーメン」を実食

新潟の背脂ラーメン、と聞いてどんな印象を持つだろうか。

正直に言えば、私のそれはあまり良いものではなかった。かつて地元にあったお店の記憶――ただひたすら脂ギトギトで、美味しいというより「重い」という印象ばかりが残っていた。

そんな先入観を持ちながら、今回は燕市にある三宝亭へ足を運んだ。結論から言うと、この一杯でその認識は完全に覆されることになった。

地元に長年愛される「さんぽう亭」はこんなお店

燕市周辺では誰もが知る名店。外観は大きな「らーめん」の看板と黄色い暖簾が目を引く、どっしりとした構えだ。店内に入ると家族連れの姿も多く、昼時はしっかり賑わっていた。注文はタブレット式で迷わずオーダーできる点も嬉しい。

メニューは燕三条エリアでお馴染みの**背脂ラーメン（こってりラーメン）**を筆頭に、味噌ラーメン・中華そばなど幅広いラインナップが揃う。今回は「こってり磯海苔ラーメン」を注文した。

テーブルに届いた瞬間、思わず「おっ」と声が出た。真っ黒な磯海苔がドーム状に盛られ、その下には背脂と醤油が溶け合うスープ。漂う香りだけでもう食欲が刺激される一杯だ。なお、半ライスはサービスで無料というのも嬉しいポイント。

スープには背脂がたっぷり浮いているが、ギトギト感はない。醤油のキレがしっかりあり、その背後に煮干しの香りがふわっと続く。背脂はくどさを感じさせるのではなく、スープ全体に丸みと深みを与える役割を担っていた。

磯海苔がスープに溶け込むにつれ、磯の風味も加わってどんどん複雑な旨味に変化していく。「変化する一杯」という体験が、食べ進めるほどに楽しくなった。

麺は縮れ系の太麺。ツルツルとした食感ともちもちとした弾力を持ち、背脂スープをしっかり絡め取るタイプだ。この太麺と濃いスープの組み合わせが光る。

チャーシューは柔らかく、噛むとじゅわっと旨みが広がる。ほうれん草と玉ねぎが野菜の甘みを添え、たっぷりの磯海苔がこのラーメンの個性を最も強く表現していた。

背脂醤油スープに白ご飯はそもそも合うと思っていたが、実際に試すと期待以上だった。スープをれんげで掬ってご飯にかけると、もはや別の料理のような満足感がある。これが無料でつくのだから頼まない手はない。

さんぽう亭のこってり磯海苔ラーメンは、醤油・煮干し・背脂・磯海苔のバランスが絶妙で、食べ進めるにつれて旨みの層が深くなる一杯だった。地元で長年愛され続けている理由が、この丼の中にぎゅっと詰まっていた。

燕三条エリアを訪れる機会があれば、ぜひ立ち寄ってほしい一店。次回は味噌ラーメンも試してみたい。また来ます。

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